夢の島熱帯植物館

＜夢の島熱帯植物館＞

2005年8月末、東京湾の埋立地にある「夢の島熱帯植物館」へ出かけた。
ここは東京都の新江東清掃工場の余熱利用の施設で、
ゴミを燃やした熱を大温室の暖房設備に利用しているのである。

植物館の周辺には公園や広い競技場が整備されている。
広場は秋の花・キバナコスモスに覆われて、秋の訪れを告げているようだ。

「キバナコスモス」夢の島公園の広場にて・・・
	「夢の島植物館の入口」夏休み最後の日曜日とあって、たくさんの家族連れが訪れていた。
「オオオニバス」大温室へ入るとまず目に付くのがこの池にある大きなハスである。南米・アマゾン川流域に自生し、葉の直径は２ｍ近くにもなる。以前に、人が葉に乗っている図を見たことがある。本当に可能なのか？その真偽が知りたい。花は夜咲くそうだが、この日はまだ蕾であった。	「パラグアイオニバス」これは、植物館の庭の池に植えられている。オオオニバスよりやや小型、と言っても葉の直径は１．５ｍくらいある。こちらのハスにも蕾がたくさんついている。 ←と比較のため並べてみた。こちらも、日本にはない珍しいハスである。
	「デンドロビウム・ファレノプシス」温室内にはたくさんの蘭の花が咲いている。豊かな緑の葉の中で、ひときわ華やかに咲き誇っていた。
「大温室の中」温室の中には、所狭しと熱帯の樹木が茂っている。聳え立つ大きな木もあれば、小さな木もある。葉っぱの色の濃淡や形の面白さも楽しめる。
	「オオギバショウ」扇のように大きな葉が広がっていて、とても目立つ。マダガスカル島原産で、別名・タビビトノキ（旅人の木）とも呼ばれる。
「ウツボカヅラ」食虫植物の温室にて。壺の中に落ちた虫を消化して栄養分にしている。ウツボカズラ、モウセンゴケ、サラセニアなど珍しい植物がたくさん展示されていた。虫を捕らえて栄養分にしているなんてまことに不思議な植物たちである。
	スイレン「ホワイトパール」植物館の庭の池には、白やピンクの美しいスイレンが咲いていた。いつ見ても、気品を感じさせる花である。

（2005年8月28日撮影）